英国内政大臣Theresa May 于2011年3月22日代表英国内务部公布了新出台的学生签证政策。此次签证政策的变化经历了长达数月的公开意见征询，参考了包括英国大学、公立学院及其它教育机构在内的各个方面所提出的数以万计的反馈意见。在2010年底所提出的学生签证征询意见稿基础上，终确认的政策版本充分考虑到了英国大学和公立学院的利益，在学生入学英语(论坛)条件、兼职工作等方面都作出了一定的让步。同时，新政策更加严格地限制了私立院校的教学和招生资格。同时政策中也宣布了毕业后工作签证（post-study work）将于明年被新的学生创业签证所取代。此次英国新签证政策的出台对中国学生赴英留学将产生一定的影响，主要的变化可以归纳以下几点：
首先，英国内务部强调： “所有招收国际学生的院校必须由OFSTED或其他类似机构，如QAA、独立学校检察署（ISI）、Bridge学校检察署（BIS）或者学校检察机构（SIS）认证并且必须具有高度信赖的学术机构资格”。这项政策对于过去从未经过这些机构的专业考察的私立教育机构可以说设立了一个很高的质量标准门槛，而更多的学生将受此政策影响选择质量更有保障的公立学院及大学进行学习。
第二，该政策同时规定： “所有学习本科以上阶段课程的学生必须拥有中高级的英语交流水平 'upper intermediate' (B2) level-即雅思5.5分；所有学习本科以下阶段课程的学生必须拥有中级英语交流水平 'lower intermediate' (B1) level – 即雅思4.0分，而且申请签证时必须提供由独立测试机构，如雅思、托福等，所出具的英语考试成绩并达到签证要求 ”。这让广大计划去英国读预科及A-level的学生吃下了一颗定心丸，可以正常准备去英国就读大学前准备课程。
第三，对于希望去英国勤工俭学的学生而言，此次政策规定了在大学及公立学院就读的学生有权利进行兼职打工，而在其它私立院校就读的学生则不能享受此权利。
第四，很多学生所关心的毕业后工作（post-study work）签证将在明年4月被新建立的学生创业签证所取代。新签证的具体信息稍后公布。
第五，学生签证将设立长时限，根据课程级别时限为3至5年不等。
此次公布的政策让一直以来悬而未决的英国签证政策终于尘埃落定。新政策既保持了对于国际学生赴英留学的继续鼓励态度，同时又在各个方面对质量存在问题的私立教育机构进行了限制和监督，对希望到英国学习的中国学生而言可谓是利好消息。